中国传统节日之中元节——万树凉生霜气清，中元月上九衢明
七月十五
中元节
一、中元节的由来
图1：中元节的由来
中元节是道教的名称，民间世俗称为七月半，佛教称为盂兰盆节。
“中元寄哀思，灯下思故人。”民间相信，祖先会在七月半返回家中探望子孙，所以需要祭祖。这种祭祖行为是慎终追远、固本思源的传统伦理的一种体现，是一种感德祖先文化传统。时逢小秋的农作物收获，也正好把丰收的喜悦与祖先分享，祭拜的仪式一般在七月中旬傍晚时分举行。平常日子要对先人祭拜，一般都不动先人的牌位。到“七月半”祭祖时，则要把先人的牌位一位一位请出来，恭恭敬敬地放到专门做祭拜用的供桌上，再在每位先人的牌位前插上香，每日晨、午、昏，供三次茶饭。因各地习俗略有差异，因此过节的方式也不尽相同，过节时间上也会有差别。
二、中元节的习俗
图2：中元节的习俗
节日习俗主要有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭、祭祀土地等。它的诞生可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。
中元节最主要的节俗，是燃放河灯。河灯也叫“荷灯”、“荷花灯”，因为这种灯的底座大都是用纸板或木板做成莲花形状，或者干脆用莲花叶作底座。人们在荷花灯底座上安放灯盏或蜡烛，在七月十五日夜月明风清之际放于江河湖水之中。
放于河中的叫河灯，放于江中的叫江灯，而无论是放于河中、江中，还是湖中，因都是放于水上，所以也统称之为“水灯”。
三、中元节的意义
七月半的祭祀具有双重的意义在，一是阐扬怀念祖先的孝道，二是发扬推己及人、乐善好施的义举。这全是从慈悲的角度出发，很有人情味。
七月半属于非物质文化遗产，是一种文化，是追怀先人既古老又现代的一种传统，这一传统体现了古人“慎终追远”思想，其文化核心是敬祖尽孝。
四、中元节注意事项
文明祭扫，勿忘安全
1.选择献花、植树等安全环保的方式寄托哀思、祭奠先人，尽量不要焚香烧纸、燃放烟花爆竹、放孔明灯等。
2.遇到大风天气时，不要焚香烧纸、燃放烟花爆竹、放孔明灯等。
3.在祭扫活动中焚香烧纸、燃放烟花爆竹，事后应清理周围可燃物，并在确认明火完全熄灭后方可离开。
4.祭扫活动严禁占用、堵塞安全出口、疏散通道和消防车通道。
5.不要在草坪上、燃气管道旁、化粪池边、芦苇草垛及工地、工棚附近焚香烧纸、燃放烟花爆竹、放孔明灯等。
6.不要在山区、森林、草坪附近焚香烧纸、燃放烟花爆竹、放孔明灯等。
《长安杂兴效竹枝体》
清·庞垲
万树凉生霜气清，中元月上九衢明。
小儿竞把青荷叶，万点银花散火城。
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