小年已至，年味渐浓，这是春节的序曲，也是辞旧迎新的关键节点。此时街巷灯笼初挂，南北人家皆忙着除尘祭灶，空气中弥漫着糖瓜的甜香与蒸饺的暖意。北方小年定在腊月二十三，南方则以腊月二十四为小年，虽日期相差一日，习俗却同样质朴浓厚，都承载着人们扫尘除秽、祭祀祈福的美好心愿，为即将到来的新春佳节筑牢温馨底色。

图1：渊源习俗

小年的起源可追溯至上古时期的祭灶习俗，古人认为灶王爷是掌管人间饮食烟火的神祇，需在岁末上天禀报各家善恶，因此有了“送灶神”的传统。汉代典籍中已有关于小年祭灶的明确记载，历经千年演变，形成了南北日期差异。从文化意义来看，小年是南北方共同的“年”之开端，人们通过一系列习俗厘清岁末收尾工作，为新年的顺遂安康埋下伏笔，是中华岁时文化中极具生活气息的重要节点。

图2：新春习俗

这是小年最核心的习俗，人们会准备糖瓜、关东糖等甜食，部分地区还会搭配清水、料豆、秣草，供奉灶王爷。寓意用甜食粘住灶神的嘴，让他上天后多说好话，保佑来年全家丰衣足食、平安顺遂；不少家庭还会贴“灶王爷”画像，焚香祭拜后焚烧，象征送灶神启程。

俗称“扫尘土”，家家户户都会在小年这天开展大扫除,打扫庭院、擦拭门窗、清理墙角蛛网，连锅台、烟囱都仔细洗刷，同时也会注重擦拭家具、清扫厅堂，不放过任何角落。“扫尘土”寓意“扫去一年晦气，迎来新春福气”，让居所焕然一新，以待新年亲友登门拜年。

大家会发挥巧手，剪制喜鹊登梅、年年有余、福字祥云等寓意吉祥的窗花，贴在窗户上增添年味；同时也会书写或张贴春联、福字，贴“挂千”。红色的字迹与纹样在门楣窗棂间跳跃，家家户户都提前勾勒出新春的喜庆氛围，让年味愈发浓厚。

图3：相关诗句

《祭灶词》

宋·范成大

古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。

云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。

《小年》

清·郑板桥

仄巷人家少，衡门月色多。

祭灶天还早，挑灯补衣罗。

小年已至，新春不远。小年，藏着人们的浓情烟火气与最真的期盼。扫尘除秽，是与过往的不完美和解；祭灶祈福，是对未来的满心期许。愿大家在这充满小年特色的日子里，有新朋好友相伴左右，有美食抚慰味蕾，有暖意驱散寒凉。让我们带着小年的美好积淀，收拾心情，静待除夕夜的灯火，奔赴一场阖家团圆的新春之约。

信心科学与技术学院信息新闻中心